日本庆应大学等的研究小组25日在英国科学杂志《自然》(电子版)上发表了利用大肠成功地再生了负责吸收营养的小肠的功能。如果生病切除小肠，营养吸收不充分，目前根本的治疗方法只有小肠移植。研究小组表示:“这有可能与小肠的再生医疗有关，小肠的构造一直被认为是复杂的，不可能的。”
小肠是吸收营养和水分维持生命不可缺少的内脏器官。表面被叫做绒毛的长约0.5毫米的突起复盖，从那里吸收营养等。
佐藤俊朗庆应大学教授等人的研究小组，培养大鼠小肠的细胞，制作小肠上皮的基础细胞。剥掉切下的大肠组织(约3厘米)的表面，注入了这个细胞。
将注入细胞后的大肠组织移植到切除小肠的大鼠大肠入口附近，由于消化液等的流动，表面生成了小肠特有的绒毛。并且，还确认了形成了本来在大肠没有的、用于吸收脂质的淋巴管，推出内容物的蠕动运动。
接受移植的7只大鼠中6只生存了19天以上，2只体重也增加了。另一方面，移植了注入来自大肠而不是小肠的细胞的大肠组织的4只大鼠体重也没有增加，在移植后10天内死亡。
由于疑难杂症克罗恩病和小肠扭曲的肠扭转，有时必须切除小肠。小组表示，截至年，日本国内首次实施活体小肠移植，包括脑死亡后提供的病例在内，共有32例。排斥反应比其他内脏器官强，移植成功后存活率也很低。据说，由于具有极其复杂的结构，再生医疗研究也没有取得进展。
小组的小林英司庆应大特聘教授说:“我们知道切除小肠的患者的大肠会长大。如果能够将大肠的一部分小肠化，就有可能成为移植后不需要免疫抑制剂的新的治疗方法”。
“专业来自严谨